1800年，英国天文学家威廉·赫歇尔通过棱镜分光实验首次发现红外辐射。红外辐射（Infrared Radiation，简称IR）是电磁波谱中位于可见光与微波之间的一段辐射，其波长范围通常定义为0.75微米（μm）至1毫米（mm）。它无法被人类肉眼直接看到，但可通过特殊设备（如红外热成像仪）探测和可视化。

红外辐射按波长可划分为：

1.近红外 (NIR)：0.75～1.4 μm

2.短波红外 (SWIR)：1.4～3 μm

3.中波红外 (MWIR) ：3～8 μm

4.长波红外 (LWIR)：8～15 μm

5.远红外 (FIR)：15～1000 μm